NASA SR-1自由号深空核反应堆进展顺利，拟于2028年启航

近日，美国国家航空航天局(NASA)宣布其“自由号”太空反应堆-1(SR-1)在核动力模块研发方面取得关键突破，已与合作伙伴达成重要合同共识。该反应堆将成为首个在地球轨道之外演示核裂变动力的航天器，计划于2028年底发射升空并前往火星。

据了解，Sierra Lobo 公司将为 SR-1 自由号提供闭式布雷顿循环功率转换系统，负责将裂变反应堆产生的热能转化为电力，以驱动核电推进系统。该功率转换系统将与美国能源部(DOE)爱达荷国家实验室(Idaho National Laboratory, INL)设计开发的裂变反应堆实现深度集成，共同构成核心核动力模块。

为确保任务安全，NASA 与美国能源部在设计和开发过程中贯彻了极严苛的安全标准与跨部门审查。按照安全规定，SR-1 自由号的核反应堆在发射阶段及地球轨道范围内将始终保持非工作状态，直至航天器彻底飞离地球轨道后才会正式启动。

SR-1 自由号本次前往火星将执行名为“天幕坠落”(SkyFall)的科学任务，届时将搭载三架基于“机智”号(Ingenuity)改进的火星直升机进行区域勘测与水源寻找。该项目不仅能为深空探索提供新型动力，还将为未来月球基地及太阳能受限区域的下一代裂变能源系统奠定技术基础。